La toxicomanie est une dépendance à des substances psychoactives qui ont des effets intoxicants, euphorisants et analgésiques. On en parle lorsque la consommation de drogues à des fins récréatives se transforme en dépendance, en contrainte d’en consommer. La dépendance est très insidieuse. La consommation d’une substance intoxicante entraîne une augmentation des libérations de dopamine dans notre système nerveux. Avec la fréquence accrue de consommation de drogues, notre corps s’adapte à un fonctionnement dans une réalité différente. La réaction des médicaments sur l’organisme s’affaiblit, ce qui entraîne une réduction de la sécrétion de dopamine et minimise l’apparition de ce qu’on appelle “drogue”. C’est ainsi que se construit la tolérance aux substances narcotiques. Le toxicomane commence à prendre de plus en plus de drogues pour atteindre le même état d’excitation. Au fil du temps, les mécanismes qui se sont produits dans le corps du patient font qu’il est incapable de trouver du plaisir dans d’autres choses qui lui procuraient auparavant de la joie, comme la nourriture, le sexe, les passe-temps et les rencontres sociales.