Fegato grasso alcolico e abuso di alcol – cosa sapere prima del trattamento
Il fegato grasso e la conseguenza piu comune e precoce del consumo regolare eccessivo di alcol. Si stima che si sviluppi in oltre il 90% dei forti bevitori e per molti anni puo essere l’unica manifestazione della malattia epatica alcolica. L’apparente benignita di questa diagnosi – la steatosi suona meno allarmante della cirrosi – e uno dei motivi per cui sia i pazienti che i medici delle dipendenze a volte la sottovalutano clinicamente. Eppure la steatosi alcolica e il punto di partenza per danni piu gravi, un segnale che il fegato e gia sotto stress, e – fondamentalmente – una condizione completamente reversibile che puo regredire senza traccia dopo l’astinenza.
Meccanismo di accumulo di grasso negli epatociti
Il metabolismo dell’etanolo da parte dell’alcol deidrogenasi (ADH) genera un eccesso di NADH. Un alto rapporto NADH/NAD+ inibisce la beta-ossidazione degli acidi grassi e la gluconeogenesi, stimolando simultaneamente la sintesi de novo di acidi grassi. Il risultato e l’accumulo di trigliceridi. L’alcol attiva anche i fattori di trascrizione SREBP-1c e ChREBP, che aumentano l’espressione dei geni della lipogenesi. Il CYP2E1 indotto dall’alcol genera specie reattive dell’ossigeno che intensificano la perossidazione lipidica.
Presentazione clinica – perche la steatosi e spesso “silenziosa”
La semplice steatosi alcolica nella stragrande maggioranza dei casi non causa sintomi specifici. Gli esami di laboratorio mostrano prevalentemente GGT elevata con aumento moderato o minimo di AST e ALT. Bilirubina, albumina e INR sono tipicamente normali. L’ecografia rivela il caratteristico “fegato brillante” iperecogeno.
Quantita di alcol e rischio di steatosi
Steatosi e fibrosi – quando diventa serio
I problemi iniziano quando si aggiunge una componente infiammatoria – la steatoepatite alcolica (ASH). Con il proseguimento dell’abuso alcolico la fibrosi puo progredire a cirrosi. L’astinenza arresta questo processo in qualsiasi stadio.
Diagnostica
Fegato grasso e trattamento della dipendenza
Con steatosi senza fibrosi i protocolli standard di disintossicazione sono sicuri senza modifiche significative. La scelta della farmacoterapia deve tenere conto dello stato epatico – il disulfiram e epatotossico e controindicato nell’epatite attiva. L’astinenza e il farmaco piu efficace contro la steatosi alcolica.
Domande frequenti
Il fegato grasso alcolico e reversibile?
Si – completamente reversibile dopo l’astinenza. Normalizzazione ecografica tipicamente entro 4-8 settimane. Una delle poche condizioni dove la guarigione completa e possibile con astinenza sostenuta.
Quanta quantita di alcol causa il fegato grasso?
Gia 20-30 g di etanolo al giorno nelle donne e 40-60 g negli uomini. Con piu di 80 g al giorno in oltre il 90% dei bevitori. Obesita e genetica abbassano significativamente queste soglie.
Bibliografia
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